La Québécoise Valérie Arsenault couronnée au QMT135
Crédit : Québec Méga Trail / Laurence Gaudy
Le Mont-Sainte-Anne a accueilli un spectacle d’ultratrail de haut calibre. Malgré la chaleur, la coureuse québécoise Valérie Arsenault a livré une performance remarquable en remportant le QMT135, pulvérisant le record féminin de la distance de près d’une heure.
Le soleil tapait fort, l’humidité était oppressante. Et pourtant, six nouveaux records de parcours sont tombés dimanche sur les différentes distances du Québec Mega Trail, qui accueillait pour la première fois les championnats canadiens et une sélection internationale d’élites.
Valérie Arsenault a d’emblée imposé son rythme. Partant avec l’intention de dominer, elle n’a laissé aucune ouverture à ses adversaires et a franchi la ligne d’arrivée en 18:12:06.
Son ascendant sur le peloton a été tel qu’elle a terminé 4e au classement général, tous sexes confondus, une rareté dans les ultramarathons.
Elisabeth Cauchon a mené une lutte constante derrière la gagnante, comblant des écarts sans jamais pouvoir rattraper la meneuse.
« J’ai trouvé que ça avait passé vraiment vite comparativement à l’an dernier. J’ai eu une bonne énergie tout au long de la course », a-t-elle confié, selon le communiqué de presse de l’événement.
Julie Lesage a accéléré en fin d’épreuve pour s’approprier la 3e place.
Chez les hommes, Kamil Lesniak, coureur polonais de 33 ans, a rapidement pris les commandes du QMT135 dès le premier ravitaillement. Victor Larocque l’a néanmoins accompagné une bonne partie du parcours, les deux athlètes se relayant en tête selon les segments de montée et de descente.
Lesniak a finalement conservé son avance jusqu’à la ligne, malgré des crampes en fin de course, pour s’imposer en 16:40:30.
« J’étais content de courir avec lui, parce que ça me donnait une motivation […] C’était vraiment cool de courir avec lui et de jaser avec lui », a raconté Lesniak après la course, selon le communiqué.
Larocque partageait ce sentiment : « On dit toujours qu’on va être sage et faire sa propre course, mais ça m’a tiré de l’énergie de suivre son rythme. »
Philippe Poulin, malgré ses seulement 23 ans, a su gérer son effort avec maturité pour accéder au podium.
Sur le QMT80, l’Américain Dakota Jones a survolé l’épreuve et signé un nouveau record de parcours. Au Canada, Jean-Philippe Thibodeau s’est hissé à la deuxième place, décrochant sa qualification pour les Mondiaux de l’an prochain. Sarah Bergeron-Larouche a dominé le volet féminin en établissant elle aussi un nouveau record.
Au QMT50, Alexandre Ricard a surpassé le tenant du titre Dany Racine dans un affrontement serré, où l’écart entre les deux hommes est demeuré contenu jusqu’à la fin. Ikram Rharsalla Laktab (Espagne) a eu raison d’Elisa Morin au terme d’une course où les deux athlètes se sont échangé le leadership à de nombreuses reprises.
Six records de parcours en une seule journée, malgré une chaleur qui n’a épargné personne. Le Québec Mega Trail 2026 confirme, une fois de plus, sa place parmi les rendez-vous incontournables du trail mondial.